Un cambio de juego: Un Springfield Sports Complex

Lo que antes eran tierras de labranza cerca del Springfield-Branson National Airport van camino de convertirse en un gran complejo deportivo que los organizadores esperan que fomente el turismo y se convierta en un destino deportivo de primer orden.

Emery Sapp & Sons ESS) se adjudicó el paquete de obras de excavación y pavimentación asfáltica para este proyecto. Las obras integrales de nivelación y servicios públicos subterráneos para el complejo comenzaron a principios de mayo de este año. En la actualidad, la fase 1 del Betty and Bobby Allison Sports Town está casi completada en un 90 %, y se prevé que la fase 2 esté terminada a mediados o finales del próximo año. El director del proyecto de ESS, Ron Antonini, afirma que el primer torneo de fútbol está previsto para finales de marzo de 2022.

«El alcance de nuestro trabajo en la fase 2 está completado aproximadamente en un 70 %. Tenían previsto jugar al fútbol en septiembre, pero tuvieron que retrasar la fecha debido a los retrasos en el calendario del proyecto causados por las inclemencias del tiempo y las condiciones imprevistas del terreno». Según Antonini, el proyecto se retrasó ligeramente debido a la gran cantidad de rocas que encontraron los equipos de ESS en la obra. «Hubo que rediseñar la nivelación para alejarse lo máximo posible de las rocas y se ha tenido que romper mucha roca en las zanjas. Esto, a su vez, ralentizó nuestras operaciones de nivelación y sigue ralentizando el alcance de las obras de instalación de los servicios públicos subterráneos, que aún están en curso».

Una vez finalizado el proyecto, los equipos de ESS habrán movido más de 210 000 yardas cúbicas de tierra, instalado aproximadamente 7000 pies lineales de drenaje pluvial y 70 estructuras de drenaje y alcantarillado sanitario. Los trabajos de hormigonado incluyeron 10 000 pies lineales de bordillos y cunetas.

Con el inicio de la temporada futbolística a principios del próximo año, los dirigentes municipales miran hacia el futuro. Oficina de Convenciones y Visitantes de Springfield

La presidenta, Tracy Kimberlin, afirma que es un complejo magnífico, construido con gran profesionalidad.

«Esto significará que, con el tiempo, podremos organizar más torneos y de mayor envergadura, algo que antes no podíamos hacer. El césped artificial permite jugar más partidos cuando hace mal tiempo y la iluminación permite jugar por la noche. Eso es lo que buscan los organizadores de torneos».

Se espera que el nuevo complejo tenga un impacto turístico de 16 millones de dólares, con un complejo comercial minorista previsto en las inmediaciones. Se prevé que las obras de construcción comiencen el próximo año e incluirán dos hoteles, locales comerciales, una tienda de conveniencia y restaurantes.

Antonini añadió que, para él, lo mejor del proyecto ha sido el esfuerzo y la determinación de todos los empleados-propietarios de ESS que han trabajado en él. «Nuestros equipos de nivelación y tuberías son geniales. Han hecho un gran trabajo superando los retos y manteniendo el proyecto dentro del presupuesto».