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Transformación de la I-44
Los equipos de Emery Sapp & Sons ESS) comenzaron a trabajar en este proyecto de diseño y construcción de 36 millones de dólares para MoDOT en la primavera de 2019. La operación Heavy Highway, en colaboración con los equipos de Springfield y ESS-Asphalt, ha logrado enormes avances hacia su objetivo de mejorar 19 puentes a lo largo de 30 millas de la I-44 entre Sarcoxie y Halltown, Misuri. Con el compromiso de compartir los recursos regionales, los equipos de ESS sustituirán eficazmente 13 puentes y rehabilitarán seis (6) puentes que se construyeron como parte de la construcción original de la I-44 en la década de 1960.
Como director de puentes y estructuras, Brent Ponder ha sido una figura clave en este proyecto. Ponder, con la ayuda de varios superintendentes y capataces, sigue aplicando nuestro enfoque innovador tal y como se prometió. Cuando se le preguntó qué era lo que más le gustaba del I-44 Project Bridge Rebuild, Brent respondió: «Me gusta mucho este proyecto en particular porque se trata de un diseño-construcción y hemos podido participar en el desarrollo del plan junto con nuestro socio de diseño, Parsons. Ahora podemos poner en práctica ese plan, y creo que eso es genial».
Cuando se le preguntó sobre el enfoque único de ESS en materia de mantenimiento del tráfico, Ponder respondió: «Uno de los objetivos del proyecto del MoDOT es hacer circular el tráfico por la zona de las obras de forma segura y eficiente, utilizando técnicas innovadoras. Aproximadamente 63 000 vehículos circulan cada día por la autopista I-44. La forma en que ESS decidió abordar este reto fue fundamental para ganar el proyecto. Una de las soluciones que propusimos fue mantener al menos un carril de la I-44 abierto en cada sentido en todo momento para que el tráfico siguiera circulando. También se han reducido los límites de velocidad a 60 mph para ayudar a limitar el riesgo. Me enorgullece decir que estamos en camino de cumplir todos los objetivos de MoDOT para este proyecto».
Se espera que el proyecto esté terminado el 15 de diciembre de 2021 o antes.