A toda velocidad: Perfil del proyecto de la I-49 en el condado de McDonald

La temporada de viajes por carretera en verano ya está aquí, y lo único más molesto que escuchar «¿Ya llegamos?» por trigésima vez desde el asiento trasero es tener que desactivar el control de crucero para detenerse en la carretera. Los equipos de Emery Sapp and Sons (ESS) han estado trabajando seis días a la semana para construct millas de la nueva Interestatal 49. Esto creará una ruta alternativa alrededor de los numerosos semáforos y atascos de la Ruta 71 de EE. UU. en la frontera entre Misuri y Arkansas. Los viajeros habituales, los transportistas y los turistas ya no tendrán que sortear el cuello de botella que existe actualmente en este corredor.

Cinco millas de carretera nueva no parecen gran cosa si se tiene en cuenta que se pueden recorrer en menos de cinco minutos. Pero este proyecto ha sido realmente impresionante. Desde el singular proceso de licitación hasta el enorme alcance de las obras, la formidable flota de maquinaria, el uso de tecnología de vanguardia y el cumplimiento de un calendario muy exigente, todo lo relacionado con este proyecto y el trabajo de ESS ha sido extraordinario.

ElDepartamento de Transporte de Missouri(MoDOT) sacó a licitación este proyecto utilizando los métodos de contratación Bid-Build y Alternative Technical Concept (ATC). ESS, junto con su socio de ingenieríaBartlett & West, optó por el método ATC. Mediante el uso de software de estimación y diseño, ESS logró optimizar el perfil de la carretera y la alineación vertical, lo que redujo significativamente el alcance de la excavación y eliminó aproximadamente 1 millón de yardas cúbicas de movimiento de tierras en el proyecto. Josh Doerhoff, vicepresidente, se mostró orgulloso del esfuerzo de su equipo. «Esta emocionante aventura fue un esfuerzo conjunto de todo el personal DOT . El trabajo en equipo que demostraron demuestra que ESS tiene la experiencia necesaria para afrontar los retos más difíciles, al tiempo que proporciona soluciones rentables a nuestros socios».

Este tramo de ocho kilómetros es uno de los proyectos de nivelación más grandes de MoDOT en los últimos años. Junto con un calendario extremadamente agresivo, requirió un alto nivel de comunicación y una flota de equipos muy potente para abordar el alcance del proyecto. ¡Ah, y también dinamita! En este caso, el tamaño sí importa, y ESS movilizó algunos de los equipos de excavación más grandes que se han fabricado hasta la fecha. ¿Quiere saber algo asombroso? El equipo de este proyecto fue capaz de mover 3,6 millones de yardas cúbicas de tierra y roca en solo 9 meses.

El director del proyecto, Daniel Hoyt, quedó impresionado con nuestro trabajo. «La magnitud y la velocidad de este proyecto fueron impresionantes. Fue emocionante ver algunos de los equipos más grandes de nuestra flota funcionando a toda velocidad y comprobar la cantidad de tierra y rocas que podíamos mover en un solo turno. No hay muchos contratistas que puedan hacer lo que nosotros logramos en el mismo plazo de tiempo y mantener la calidad del trabajo. Randy Mauzey, [superintendente de ESS], es uno de los mejores en la planificación y ejecución de operaciones de nivelación, y aquí quedó patente su experiencia».

Los movimientos de tierra no fueron el único objetivo ambicioso. El proyecto incluía la construcción de dos puentes elevados y un nuevo intercambiador. Con la aceptación de una propuesta de ingeniería de valor (VE), los equipos de estructuras pudieron completar el intercambiador de la I-49 y el puente elevado 30 días antes de lo previsto, lo que permitió la apertura anticipada de la Ruta 90. Otras estructuras importantes del proyecto incluyen tres alcantarillas tipo puente y 10 alcantarillas prefabricadas colocadas en zonas de relleno profundo.

ESS se enorgullece de ser innovadores en materia de infraestructura, y lo demostramos en el proyecto del condado de McDonald. A lo largo de la operación de nivelación, el equipo utilizó datos topográficos obtenidos con drones para cuantificar con precisión nuestra producción de movimiento de tierras. Esta tecnología tuvo dos ventajas. Ayudó a garantizar que el proyecto se desarrollara según lo previsto y los datos topográficos obtenidos durante el vuelo se convirtieron en modelos 3D que se utilizaron para modificar los planes de nivelación sobre la marcha. No es habitual que un contratista tenga estas capacidades de diseño, y tanto MoDOT como ESS se beneficiaron del uso de esta tecnología.

Además, la nueva autopista interestatal se está pavimentando con tecnología sin cordeles, y se está avanzando a un ritmo impresionante, con una media de más de 3000 pies al día. El pavimentado sin cordeles combina técnicas de topografía con los últimos avances tecnológicos. El equipo de datos de ESS proporciona al campo un modelo 3D que representa los planos del ingeniero. Mediante el usode estaciones totales Leicaconfiguradas con las coordenadas del proyecto, se utilizan láseres para medir los prismas montados en los mástiles de la pavimentadora, lo que permite calcular la ubicación de la máquina en referencia al modelo 3D proporcionado.

El pavimentado sin cordeles es eficaz porque se utiliza en todas las etapas de la construcción, desde la preparación de la subbase hasta la nivelación final. Esto es importante porque todos los equipos, desde la excavadora hasta la pavimentadora, funcionan con el mismo modelo 3D. Esto crea un flujo de trabajo continuo, sin interrupciones por tener que mantener, reajustar o sustituir los cordeles y los centros de pavimentado, como ocurre con los métodos tradicionales con cordeles. ESS tiene una de las operaciones de pavimentación sin cordeles más grandes del medio oeste, y el proyecto del condado de McDonald se encuentra entre los tres más grandes que hemos completado con tecnología sin cordeles. Cuando el proyecto esté terminado, la nueva autopista de cuatro carriles habrá sido construida con 237 000 yardas cuadradas de pavimento de hormigón.

Karen Lane, directora de proyectos de MoDOT, elogió a todos los que participaron en el proyecto. «ESS es el sueño hecho realidad para llevar a cabo un proyecto de esta envergadura y no tengo palabras suficientes para elogiar a todos. Desde el vicepresidente Chip Jones hasta Dalton Mann, el verificador de calidades, pasando por los que trabajan en las oficinas y los que se esfuerzan día tras día sobre el terreno, todos son fantásticos. Emery Sapp & Sons en buenas manos con jóvenes como Daniel Hoyt y Andrew Krumm liderando la próxima generación de ESS!».

Con la finalización de este proyecto, la Interestatal 49 será un tramo continuo desde Kansas City, Misuri, hasta Fort Smith, Arkansas. Pronto, lo único para lo que usarás el control de crucero será para que tu amenaza de «No me obligues a detener el coche» resulte más creíble.

Hasta ahora, 15 equipos diferentes han contribuido al éxito de este proyecto. Dirigidos por los siguientes capataces, todos los empleados-propietarios de ESS deben estar orgullosos de lo que se está logrando en la frontera entre Misuri y Arkansas.

Tim Burchett
Mike Coday
David Cook
Phil Divine
Trent Dixon
Garrell Garnder
George Goodman
Chris Jones
Tommy Long
Jeff Potter
Dallas Roan
Owen Sparks
Keith Stewart
David Vestal
Randall Wood